Approche diagnostique de l'automutilation en médecine légale ? Une étude de 100 cas

Abstract

L’automutilation demeure mal comprise malgré son intérêt médico-judiciaire et social. Même si ce phénomène chez les malades mentaux est reconnu depuis plusieurs années, la documentation sur cette question est loin d’être suffisante. Au niveau des consultations médico-judiciaires (CMJ), les personnes présentant des blessures ayant des caractéristiques auto-infligées affirment avoir été conséquences d’agressions. Ces blessures sont utilisées comme preuve matérielle afin d’engager des poursuites judiciaires au tribunal pénal ou constituent une menace contre une personne innocente. Les blessures auto-infligées (BAI) sont évocatrices par leurs caractères. Cependant, aux allégations on note souvent une discordance lors de la reconstitution des faits. A l’examen clinique, ces blessures sont superficielles avec une profondeur égale aux extrémités. Souvent, uniformes (linéaires ou légèrement curvilignes), groupées, parallèles et se croisent entre elles, orientées dans la même direction, symétriques au niveau des zones accessibles par la personne (évitant les zones mortelles ou sensibles à la douleur et le côté dominant). La présence de blessures d’hésitation et l’existence d’ancienne cicatrice d’automutilation sont un signe évocateur. Elles peuvent être surajoutées à des blessures légères causées par un agresseur, dont le but est de majorer une incapacité totale de travail (ITT). Parfois, ces blessures se trouvent en postérieur du corps sur une zone accessible par la personne ou causées à l’aide d’une tierce personne (complice). L’examen des vêtements a une grande importance dans le diagnostic médico-légal des BAI (absence d’entaille vestimentaire en regard de la blessure ou l’entaille ne correspond pas). En médecine légale, la problématique majeure de ces BAI demeure essentiellement sur le diagnostic médico-légal pour les cas particuliers et la rédaction d’un certificat médical initial de constatation de blessures, notamment en matière de fixation d’ITT. Le diagnostic médico-légal de BAI a une importance judiciaire notamment en matière de différenciation entre une agression, une simulation et autres types de comportement autodestructeur. Il permet aussi une rédaction d’un certificat médical adapté évitant une enquête inutile par le service de police ou de gendarmerie, d’innocenter un présumé agresseur et de soulager son inquiétude ou son anxiété injustifiée. C’est une étude incluant des personnes portant des BAI récentes pour avantage judiciaire. En fonctions des données situationnelles de cette étude, nous allons tenter de cerner le caractère médico-légal de ces blessures notamment leurs formes.